Tenjin Matsuri

El viernes 25 en medio de un tórrido verano -los termómetros marcaban 36 grados- asistí al famoso Tenjin Matsuri. Un festival que atrae a cientos de miles de personas por su colorido y las ceremonias tradicionales que se llevan a cabo. Tiene una historia de más de 1.000 años, y es una de las tres más grandes fiestas de Japón junto con el Gion Matsuri, en Kyoto y Kanda Matsuri, en Tokio. Es una fiesta de verano que se realiza en el templo de Tenman dedicado al erudito poeta Sugawara-no-Michizane (845-903), quien fue deificado como Tenman Tenjin, el dios patrón del estudio y las artes. En los días de la fiesta, se presentan varias artes de la representación japonesas tradicionales como música del kagura que se realiza cuando el homenaje provechoso a los dioses, y bunraku con actuaciones teatrales que usan los títeres en varias las partes de la ciudad.Uno de los momentos culminantes es la procesión terrestre Rikutogyo que consiste en un desfile de unas 3.000 personas vestidas en el estilo de la corte imperial de los siglos 8 y 12 que marchan al lado de las urnas portátiles. Caminan aproximadamente 4 kilómetros desde el Templo Osaka Tenmangu hasta el Puente de Tenjinbashi. El otro momento importante es la procesión de los barcos Funatogyo, cuando las mismas 3.000 personas abordan unos 100 barcos cerca del Puente de Tenmabashi y navegan río Okawa.Al crepúsculo, se reflejan los barcos iluminados con fuegos de grandes fogatas que se encienden para iluminar el ambiente en la superficie del río. Y en las riberas se encuentran cientos de quioscos de ventas de comida, golosinas y de juegos que disfrutan los niños. Los ciudadanos y turistas disfrutan además del Suito-sai Hono Hanabi que consiste en los fuegos artificiales que se despliegan en el lugar al mismo tiempo que el desfile de los barcos.Este festival se celebra anualmente el 24 y 25 de julio y comenzó en el año 951. Durante el período Edo cuando Osaka era considerada el mercado de Japón, el festival de Tenjin Matsuri se convirtió en el acontecimiento principal del verano en la metrópoli del agua. Se realiza para expulsar a los espíritus malvados del verano y como homenaje póstumo para el alma de Sugawara-no-Michizane, erudito principal de la corte de la era Heian.Los momentos culminantes de la fiesta son Yoimiya-sai en el 24 de julio y Honmiya-sai el 25 de julio. En la mañana del 24 de julio, un ritual llamado Hokonagashi Shinji se realiza para orar para el éxito de la fiesta. Un kamihoko de madera se suelta en el río Dojima desde Hokonagashi-bashi (el puente). Por la tarde, Ujiko Junkou (las actuaciones del taiko y baile del dragón) tiene lugar en los lugares del templo.Este acontecimiento, también conocido como el festival del fuego y del agua debido a su combinación hermosa de las hogueras, de las linternas y de los fuegos artificiales reflejándose sobre la superficie del río de Okawa, es un evento digno de disfrutar y sirve para conocer el carácter alegre y extrovertido de los habitantes de Osaka.