La rana de Demachiyanagi

Caminando por las calles de Kyoto, en las proximidades de la estación Demachiyanagi, línea Keihan, me encontré una pequeña rana en la cerca del jardín de una casa. Mi sorpresa fue mayor al ver que se dejaba fotografiar tranquilamente por mi cámara compacta. Creo que se debía a que estaba presa del frío otoñal y tratando de calentarse con los pálidos y tenues rayos de sol de ese mediodía. Me recordó un cuento que leí en Kyoto Visitor's Guide y les dejo a todos los fanáticos ranófilos.

A través de los ojos de una Rana

Hace mucho, mucho tiempo vivía una rana en la capital, Kyoto. Un día, después de oír por casualidad que “Kyoto está en un lugar excelente y es una ciudad muy hermosa, pero la ciudad grande de Osaka es donde está toda la acción”, la rana de Kyoto decidió entonces ir de viaje a Osaka para ver por ella misma.

Había también una rana que vivía en Osaka. Un día, esta rana oyó en alguna parte que “aunque Osaka es grande y excitante, la capital de Kyoto es más elegante y se rumorea que es bonita”, entonces ella también se marchó para ver Kyoto. Entre las dos ciudades de Kyoto y Osaka había una montaña muy alta.

La rana de Kyoto subió a la montaña desde el Norte, y la rana de Osaka ascendió desde el Sur. Entonces, en la misma cima de la montaña, las dos ranas se golpearon accidentalmente a la derecha entre sí. Ambas se posaban en lo alto de sus patas traseras y se asomaban para ver las ciudades lejanas desde la cima.

Allí mismo, las dos ranas decidieron que “realmente no vale la pena y no hay necesidad de ir tan lejos, después de todo” y se devolvieron a casa por los mismos senderos por donde habían venido.

Esta historia, simplemente sirve para demostrar que desde el punto de vista superior o desde el mirador más alto, a través de los ojos de una rana todo lo visible aparece claramente.

Sanzen-in en Ohara

En busca del momiji (IV)

Sanzen-in es un templo budista Tendai, ubicado en lo alto de las colinas al noreste de Kioto, en el área conocida como Ohara. Esta zona se encuentra al norte de la ciudad de Kioto, alrededor de una hora desde la estación de Kioto en autobús. Ohara todavía tiene un paisaje rural entre montañas, los campos consisten en pequeñas parcelas, los arrozales en terrazas, corrientes de agua suaves y árboles de cedro.

Dentro de este rico entorno natural existen varios templos, el principal de los cuales es Sanzen-in. Posee dos jardines con estanques del siglo XVII de gran belleza: el Shuheki-in (Jardín, que reúne el Verde), y el Yusei-in (Jardín de la pura Presencia). Situado originalmente entre los subtemplos de Enryakuji en las laderas del monte Hiei, en 1156 se trasladó a su actual ubicación cerca de la aldea de Ohara.

Se dice que fue fundado en el siglo X por Denkyo Saicho-Daishi (767-822), el sacerdote que introdujo el budismo Tendai en Japón, aunque lo más probable es que su fundador fue el sacerdote Eshin. Como un templo monzeki (se convirtió en un templo monzeki en 1130, cuando el segundo hijo del Emperador Horikawa se convirtió en el sumo sacerdote) cuenta con los miembros de la familia imperial entre sus abades.

Los dos pequeños jardines con estanques se encuentran en un marcado contraste estético. El Shuheki-in se encuentra al sur y al este de la sala de recepción. Como su nombre lo indica, cuenta con una pantalla densa de arbustos cuidadosamente podados y situados en forma diagonal que dirigen la vista hacia una pagoda de piedra situada en el ángulo sudoeste del jardín.

El Yusei-in es uno de los subtemplos a los que Sanzen-in se unió, aquí se encuentra una sala de Amida bien conservada, construida en el año 985 y reconstruida en 1148. La gran extensión de suelo cubierto de musgo, al este de la laguna de este jardín es famoso por sus cedros y arces rojos a finales de otoño. Un detalle curioso son las estatuas del bodhisattva Jizo, una característica inusual, ya que la escultura figurativa no es común en los jardines japoneses.

Jingo-ji en Takao

En busca del momiji (III)

El tercer lugar que visité para admirar las hojas rojas de otoño fue Jingo-ji (El Templo de la Sagrada Protección). Es uno de los principales de la secta Shingon Koyasan. Este templo budista se dice que fue fundado en el año 781 como uno de los cinco templos en la zona de Atago con el nombre de Takaosan-ji. En el 824, Wake-no-Kiyomaro (733-799), un oficial de alto rango de la corte, trajo otro templo de la actual prefectura de Osaka y lo fusionó con el templo original. Llamó a este templo combinado Jingokokusoshingon-ji, que significa “el templo de Shingon para la protección divina del país”. Kukai (774-835), Kobo Daishi, el fundador de la secta Shingon en Japón, fue el abad, asignado como el sacerdote principal. El recinto fue decayendo gradualmente, hasta que fue restaurado en el siglo XVI por Toyotomi Hideyoshi y, luego, por la familia Tokugawa.

En el Salón principal se encuentra una estatua de pie de la divinidad budista Yakushi Nyorai (un Tesoro Nacional) y es uno de los muchos bienes culturales importantes en poder del templo. Numerosas estatuas, pinturas y escritos de los períodos Heian y Kamakura están aquí. También es un lugar muy popular para ver el hermoso follaje de otoño.

Una importante razón para el traslado de la capital de Nara a Kioto en 794, era alejarse del budismo en Nara que estaba entrometiéndose en la política. Kyoto fue creada como una ciudad sin templos dentro de sus muros. Los templos más cercanos, Toji y Saiji, estaban al oeste y el este, respectivamente, fuera de Rashomon, la puerta principal de la ciudad. Otros templos se crearon aún más lejos de los enredos mundanos, en las colinas que rodean a la ciudad: Enryakuji en el monte Hiei, Kuramadera en el monte Kurama, Daigoji en el monte Daigo y Jingoji en el monte Takao. En aquellos tiempos se demoraba medio día de viaje para llegar a ellos.

El templo de Saimyo-ji

En busca del momiji (II)

En mi periplo en busca del momiji llegué a Takao, un área poco poblada, en la región montañosa de Kyoto, que se encuentra al norte del distrito de Arashiyama. Takao ofrece a los visitantes pintorescos paisajes naturales y es conocido en Japón como un sitio para ver las hojas de otoño. La mejor época para ver las hojas de color suele ser alrededor de mediados de noviembre.

En esta zona se encuentra Saimyo-ji, un templo que pertenece a la Escuela Daikakuji , de la secta Shingon. Fundado en 832 por Chise, alumno Kobo Daishi, el reverendo (el sumo sacerdote Kukai), fundador del budismo Shingon. También conocido como Byodoshinno-in está situado al noroeste de Kyoto sobre el río Kiyotaki.

La estructura actualmente en pie fue construida en 1700 para coincidir con la aceptación del budismo por Keishoin la madre de Tsunayoshi, quinto shogun del shogunato Tokugawa de la era Edo. El principal objeto de devoción en este templo cerca de Takao es una imagen de sólo 51cm. de alto de Shaka-Nyorai (Buda) tallada por Unkei en el estilo Seiryo-ji en el período Kamakura (1192-133). Es una propiedad cultural importante. El año 1047 está grabado en un lugar interior de la estatua. Saimyo-ji es un lugar favorito para ver las hojas rojas de otoño y lo visitan muchos turistas extranjeros y japoneses.

El templo de Kozan-ji

En busca del Momiji (I)

En el mes de noviembre me dediqué a viajar por varios lugares para ver el follaje de otoño. En Kyoto es el mejor momento. Las colinas se ponen de color rojo y amarillo como en los jardines de los templos y en las zonas turísticas. Los japoneses han expresado su amor por la belleza de los colores del otoño desde tiempos remotos. A medida que avanzan los días de otoño, los rojos y amarillos atraen a los cientos de miles de amantes de la naturaleza de las montañas, templos, santuarios y otras áreas boscosas.

En este viaje, en busca del momiji, visité el templo de Kozan-ji. Según la tradición fue fundado en el año 774 por orden del emperador Konin (709-782), en ese momento recibió el nombre de "Shingan-ji Togaobo". Se dice que su nombre fue cambiado a Kozan-ji después de que el templo fue restaurado, en 1206 por el sacerdote Myoe (1173-1232), como una sala de capacitación para la reactivación del budismo de la escuela Kegon por el orden del retirado emperador Gotoba (1180-1239 ).

Los tesoros del templo también incluyen el "Chojujinbutsu-giga", a veces descrito como la primera historieta o el origen de los cómics en Japón. Son rollos de pinturas que constan de 4 volúmenes realizados en el período Kamakura con dibujos de animales antropomorfizados como monos, conejos, aves y ranas. Estos dibujos en que los animales se dedican a actividades mundanas, satirizan las debilidades humanas. De los cuatro, el primer volumen es el más famoso. El conjunto que se muestra en Kozan-ji es una réplica, los originales se guardan en el Museo Nacional de Tokio en Ueno.

En 1994, Kozan-ji fue registrado por parte de la Unesco como Patrimonio Cultural de la Humanidad.

Lévis-Strauss y la dama japonesa

En el libro Mirar, escuchar, leer, de Claude Lévis-Strauss, aparece una anécdota, referida a una dama japonesa. Enmarcada en la reflexión sobre la cestería, copio unos breves párrafos...

"Al igual que las cestas ya inservibles, los cadáveres son restos a los que su alma o sus almas (o en el caso de los cestos, su espíritu) rechazan dejar. En América, por lo demás, existe para las cestas un equivalente, o casi, de la inhumación: cuando muere el espíritu de la cesta, dicen los pomo, permanece en tierra durante cuatro días y sólo después sube al cielo.

Hay creencias japonesas completamente opuestas. Los utensilios abandonados se transforman también en espíritus sobrenaturales, pero es conveniente quemar esas cosas viejas o, en cualquier caso, librarse de las mismas. Un viajero que se había refugiado en un templo abandonado asistió durante la noche a la danza de un viejo barnero, un cuadrado de tela (furoshiki, sirve para transportar los paquetes), y un viejo tambor. “Eso es lo que pasa cuando nos olvidamos de tirar las cosas viejas”. Entre el ayer y el hoy, entre el hoy y el mañana, hay que trazar una frontera como hizo esa dama japonesa de la que me hablaron (aunque el caso, probablemente, no es excepcional), quien lavaba su ropa todos los días por temor –en el caso de morir súbitamente– a dejar tras ella alguna ropa sucia.

Siempre nos vemos ante el siguiente dilema: romper con el pasado, aún reciente, o conservar –¿pero hasta cuándo?– nuestros viejos trajes, las cosas viejas que ocuparon un lugar en nuestra existencia y que son para nosotros como amigos difuntos. Dice Baudelaire:

¡Oh, mis botas! Entrad dentro de ese armario

Que va a serviros de ataúd.".

Claude Lévi-Strauss. Mirar, Escuchar, Leer, Ariel. Págs. 176-177.

El santuario de Kibune iluminado

Cada otoño, cuando la antigua capital de Kyoto brilla con las hojas de arce rojas, varios santuarios y templos iluminan sus hermosos jardines. Para ver las hojas de arce y el espectáculo de las linternas encendidas visité el domingo el santuario de Kibune (también llamado Kifune) que se encuentra en Kibune una pequeña aldea en la zona montañosa del norte de Kyoto. El clima fresco de las montañas siempre ha hecho que esta área sea un destino turístico muy popular en el tórrido verano japonés. El santuario es muy antiguo tiene más de 1.600 años y es anterior a la fundación de la ciudad de Kyoto.

La escalera de piedra revestida con distintivos farolillos rojos a la entrada de la capilla es una de sus características más famosas. Kibune es en realidad un complejo de tres templos, cada uno de los cuales tiene su propio atractivo. El que está más abajo y el más accesible es el más popular para los visitantes, mientras que la pequeña capilla central se caracteriza por su ubicación en un impresionante bosque de cedros antiguos. El santuario de la parte superior es el más antiguo y comprende el Santuario original Kibune.

Este santuario está dedicado a Takaokami-no-kami, el dios de la lluvia y el agua. En los textos históricos de Japón se describen cómo las personas han rezado por la lluvia en el santuario de Kibune desde a mediados del siglo 8. Si se deseaba la lluvia, el emisario imperial traía un caballo negro -el color negro es símbolo de un cielo nublado. Por el contrario, en el caso de exceso de lluvia, un caballo blanco, que simboliza la luz del sol brillante, se ofrecía.

El santuario también se hizo famoso como un lugar para orar por la fortuna en el romance y en el matrimonio, ya que la poetisa de la era Heian, Izumi Shikibu, tenía fama de haber orado allí para recuperar el amor de su marido.

Un antiguo mito dice que una diosa había llegado a Kibune en un barco en busca de una fuente de agua. El Santuario fue construido en el mismo lugar en donde se encontró un manantial abundante. Hoy en día, todavía se pueden ver las piedras que cubren el bote de la diosa en el santuario. El agua que brota en Kibune se llama Goshinsui (Agua sagrada) y ha sido apreciada desde la antigüedad por los poetas, maestros de ceremonia del té, o aquellos que buscan una buena salud.