El segundo templo que visitamos en el tórrido verano de Kioto para observar su jardín fue El Shisen-dō. Oficialmente llamado “Outotsu-ka”, se localiza en el distrito de Ichijō-ji al pie de la cordillera norteña de Higashiyama. Aunque el distrito es ahora una parte de la ciudad, su atmósfera todavía es como la de un pueblo viejo.
El Shisen-dō fue establecido por Jōzan Ishikawa (1583-1672), quién no sólo era conocido como un estudioso de los clásicos chinos, sino que también como un arquitecto del paisaje. Nacido de una familia Samurai de la Provincia de Mikawa, Jōzan se hizo sirviente personal de Ieyasu Tokugawa a la edad de dieciséis años. En el entretanto, Ieyasu se volvió un shogun, y en 1615, a la edad de 33 años, Jōzan lo acompañó para la batalla en contra de los Toyotomis que entonces dominaba desde el Castillo de Osaka. Poco después de la batalla, Jōzan se retiró del servicio del samurai y se consagró a los estudios. Después de servir durante 15 años a un señor feudal en Hiroshima como su tutor regresa a Kioto. En el año 1641 cuando tenía cincuenta y nueve años construyó el Shisen-dō, su ermita. Su nombre se asocia con los retratos de treinta y seis poetas chinos clásicos que él había seleccionado y había desplegado en su cuarto principal. Jōzan permaneció soltero toda su vida y se hizo experto en poemas chinos y Reisho, un estilo de caligrafía. Es más, él se convirtió en un creador de Sencha (Bunjincha) en Japón. Murió a la edad de noventa años en mayo de 1672.
Desde 1716, cuando un sacerdote budista de la secta Shingon fue asignado para sostener la propiedad de Shisen-dō por primera vez, los sacerdotes budistas tuvieron éxito algún tiempo en administrar la propiedad. Después en 1743, una monja zen se asignó con el apoyo del Príncipe Imperial Kan-in-no-Miya, y desde entonces se volvió una costumbre que una monja Zen esté a cargo del Shisen-dō.
Desde fuera a través de una simple y rústica verja Shōyūdō, un camino de piedra ligeramente ascendente, sombreado con árboles de bambú a ambos lados, conduce hacia dentro a otra verja, Rōbaikan. Esta verja está abierta al jardín delantero de arenas blancas como normalmente puede verse en los templos zen. Las arenas blancas extendidas encima del jardín están alisadas con una escoba, dejando los surcos con dibujos característicos. El edificio incluye el cuarto principal, Shisen-no-ma, un estudio, Shirakusō y un cuarto pequeño para ver la luna, Shōgetsurō.
El jardín interior principal también se cubre con arenas blancas como el jardín delantero. Mirando desde el cuarto principal, el jardín se orilla por arbustos de la azalea que empiezan a florecer en el principio del verano. Se dice que en el jardín bajo los arbustos se encuentran cien tipos de flores, Hyakkanō. Se mezclan glicinas y arces con los árboles de varios tipos para embellecer la colina. El agua de una cascada pequeña, Senmōbaku, fluye a un estanque poco profundo, Ryōyōhaku. El murmullo de la cascada, es acompañado con el sonido intermitente pero puntual de un “sōzu” -una clase de espantapájaros de agua-. El sōzu, también llamado Shishiodoshi, es hecho de bambú, inventado para caer a una piedra automáticamente debido al poder gravitatorio del agua corriente que despacio llena el tallo de bambú. Era popular entre los granjeros vecinos como un aparato agrícola para asustar ciervos salvajes y jabalíes cuando salían fuera de sus campos en los días de Jōzan. El sōzu en el jardín de Shisen-dō es el único funcionando.
Hoy día, el Shisen-dō se alista bajo Eihei-ji, el templo cabeza de la secta Zen Sōtō. Aunque el paisaje de Shisen-dō es todo el año igualmente impresionante, las azaleas floridas a finales de mayo y las hojas del arce teñidas de rojo escarlata a finales de noviembre merecen una mención especial.
Esta fotografía la tomé en el camino al Instituto Italiano-japonés cerca de Demachiyanagi en Kioto. Es una flor de la cual desconozco el nombre, pero me llamó la atención el insecto que bebía, en pleno otoño japonés, el néctar de los dioses en los estambres. No es una abeja, aunque se nota que estaba feliz.
En este sentido, un cosmopolita no es solo representado como ciudadano capaz de adoptar cualquier patria y como mera experiencia personal, sino que el cosmopolitismo interesa en tanto apertura de fronteras culturales y como conversión de ese factor histórico social en escritura: “Preguntado que de dónde era, respondía: Cosmopolita”
Perros calientes. Alberto Silva, Ediciones del Dock, Buenos Aires, 2008. 76 págs.
El Kojiki es la obra conservada más antigua de Japón. Narra las tradiciones nacionales desde la edad mítica de los dioses hasta el reinado de la emperatriz Suiko (593-628). Aunque fue ordenada por el emperador Temmu, fue presentada a su sucesora, la emperatriz Gemmei, treinta años después, el 9 de marzo del año 712. Desde diversos ángulos; filológico, histórico, antropológico, mitológico, literario, todos los estudiosos han reconocido la grandeza artística de esta obra milenaria. Sus leyendas, poemas y canciones poseen el primitivo encanto y la inocencia de la expresión de un pueblo en busca de su identidad cultural. Los pasajes más inspirados y bellos de la obra suelen estar relacionados con historias de amor, especialmente asociadas a raptos y a relaciones especialmente inaceptables.
Out, de Natsuo Kirino (su nombre real es Mariko Hashioka) es una novela poliédrica; posee muchas caras, demasiadas aristas a las que debe enfrentarse el lector. No es la típica novela negra o policíaca ya que una de sus características principales; la resolución de un enigma, está ausente. Es algo más íntimo al estilo macabro de Shirley Jackson que a la fórmula del estrado inglesa de Agatha Christie.
Este tipo de crímenes reciben el nombre de barabara shitai en japonés y han aumentado en los últimos años. Uno de los más sensacionales tuvo lugar en diciembre del 2006. Kaori Mihashi, de 32 años, asesinó a su marido, Yusuke, en su lujoso condominio de Shibuya, desmembró su cadáver y las porciones de él las distribuyó alrededor de la ciudad en bolsas de basura de vinilo. Lo curioso es que los medios de comunicación fueron convencidos inicialmente que posiblemente una banda compuesta por extranjeros estaba involucrada en esta espantosa matanza. 
Desde fuera a través de una simple y rústica verja Shōyūdō, un camino de piedra ligeramente ascendente, sombreado con árboles de bambú a ambos lados, conduce hacia dentro a otra verja, Rōbaikan. Esta verja está abierta al jardín delantero de arenas blancas como normalmente puede verse en los templos zen. Las arenas blancas extendidas encima del jardín están alisadas con una escoba, dejando los surcos con dibujos característicos. El edificio incluye el cuarto principal, Shisen-no-ma, un estudio, Shirakusō y un cuarto pequeño para ver la luna, Shōgetsurō. 
El Templo de Manshuin, fundado por Dengyo Daishi (8th D.C.), se localizó originalmente en el valle norteño de la región de Saito en el monte Hiei, y era conocido en ese momento por el nombre de “Tobibo”. Durante el periodo de 1108 a 1109 D.C., cuando el Abad Chujin era el sacerdote principal, Tobibo cambió oficialmente su nombre a “Manshuin”. Al principio del Periodo Edo este templo se trasladó al sitio actual, cuando la abadía se sostuvo por el Príncipe Ryosho, segundo hijo de Katsura-no-miya Tomohito. Ryosho cambió el sitio de este templo desde el norte del Palacio Imperial al sitio presente en el barrio del Shugakuin, y contribuyó mucho a su reconstrucción. Su originalidad se ve ampliamente reflejada en el plan del jardín así como en el estilo arquitectónico del edificio que es representante de la arquitectura típica del estilo Shoin. Este templo ha tenido varios sacerdotes eruditos muy famosos y distinguidos en el pasado. Entre sus tesoros se encuentra un pergamino de la imagen de “Acala” pintado de amarillo y la edición Manshuin del Kokin Waka-shu. Se destacan para visitar el “cuarto del Tigre” (el Gran Vestíbulo). Se dice que los cuadros en las pantallas en pie pueden haber sido pintados por Kano Eitoku en el Periodo Momoyama. 
El “cuarto del Bambú” (Segundo Vestíbulo). Los cuadros en las puertas corredizas son impresiones en bloque de madera del Periodo Edo. El Gran Shoin. La arquitectura del estilo Shoin, construida al principio del Periodo Edo. Se encuentra el altar sagrado y es el cuarto más elevado. La estatua principal aquí es Amida Nyorai. También se conservan en este lugar las lápidas conmemorativas de los abades de las generaciones pasadas. 
